DIE GESCHICHTE DES STAHLSEILS

Haltbarkeit und Kreativität sind das Rückgrat des technologischen Fortschritts eines Landes. Besonders hervorzuheben ist hier die Bergbauindustrie, die die Industrielle Revolution maßgeblich vorantrieb und dank einiger bedeutender Innovationen in die Geschichte eingegangen ist. Die Dampfmaschine wäre wahrscheinlich die Spitzenreiterin auf der Liste der strategisch wichtigen Schlüsselinnovationen. Wir sollten jedoch den Beitrag der Stahldrähte zur Entwicklung der Schwerindustrie nicht außer Acht lassen; sie scheinen immer im Hintergrund geblieben zu sein, während die Aufmerksamkeit auf dem Endprodukt, also den Dampfmaschinen, liegt.

Seit mehr als hundert Jahren sind flexible Stahldrahtseile eine Stütze beim Befestigen von Gerüstbrettern oder beim Heben schwerer Lasten. Sie wurden als Krane und Schaufelradbagger im Tagebau eingesetzt. Billige Importe aus China haben den Markt überschwemmt, doch Venus Steel, der unbestrittene Marktführer in der Herstellung von Drahtseilen, steht nach wie vor hoch im Kurs, wenn es um die Produktion von flexiblen Stahldrahtseilen geht. Kürzlich hat VenusWires ihre Produktionsstätte in Khopoli, Maharashtra, eingerichtet, um die indische Schwerindustrie zu stärken.

Laut unseren Forschungen durch die Geschichte des Bergbaus können wir die erste Verwendung von Stahlseilen Wilhelm August Julius Alber, einem deutschen Bergbauingenieur, im Jahr 1834 zuschreiben. Bis dahin war der Bergbautransport von Hanfseilen oder Ketten dominiert. Seile rotteten aufgrund der extremen Feuchtigkeit in den Untertagminen schnell, und Eisenketten hatten oft eine Schicht Rost, wodurch beide ihre Tragfähigkeit verloren. Technisch gesehen mussten sie immer wieder ersetzt werden. Ketten waren anfälliger für den Verlust der Zuverlässigkeit aufgrund von Unregelmäßigkeiten in der Metallurgie, und ein unbemerkter schwacher Glied konnte eine Katastrophe für die gesamte Einheit bedeuten.

Aufgrund dieser Ineffizienz und der hohen Kosten konzentrierte sich der deutsche Ingenieur und Vermesser John Roebling mit all seiner Energie auf die Entwicklung von Seilen aus flexiblen Stahldrähten. Er verwendete die Konstruktion 6/19, wobei 6 für die Stränge und 19 für die Anzahl der Drähte pro Strang steht. Ein Strang mit 19 Drähten sah wie ein perfektes Hexagon aus, da darauf geachtet wurde, dass der Durchmesser aller Drähte gleich war. Roebling verwendete drei verschiedene Durchmesser und kombinierte sie zu einem stärkeren und langlebigeren flexiblen Stahldrahtseil. Dies verbesserte sofort die Tragfähigkeit des Drahtseils und ersetzte mühelos die früheren Seile und Ketten. Roebling stellte eine zunehmende Nachfrage nach seinen Stahldrähten in der Bauingenieur- und Bergbauindustrie sowie in der Transportbranche fest. Aus profitablen und strategischen Gründen gründete John Roebling 1849 seine erste Seilfabrik in Trenton, New Jersey.